湖北硅石是脉石英、石英岩、石英砂岩的总称。主要用于冶金工业用的酸性耐火砖。纯硅石可作石英玻璃或提炼单晶硅。化学工业上用于制备硅化合物和硅酸盐，也可作硫酸塔的填充物。建材工业上用于玻璃、陶瓷、硅酸盐水泥等。可用作工业硅等铁合金冶炼的原材料。

自然界中存在有结晶二氧化硅和无定形二氧化硅两种。结晶二氧化硅因晶体结构不同，分为石英、鳞石英和方石英三种。纯石英为无色晶体，大而透明棱柱状的石英叫水晶。若含有微量杂质的水晶带有不同颜色，有紫水晶、茶晶、墨晶等。普通的砂是细小的石英晶体，有黄砂(较多的铁杂质)和白砂(杂质少、较纯净)。

硅石加工工艺流程：

常用的选矿方法有洗矿、分级、擦洗、重选、磁选、浮选、化学选矿等。选矿工艺流程应根据矿石性质和对精矿质量的要求而定。原矿化学成分纯净的硅石采用湿法或干法破碎一磨矿一分级工艺即可生产出质量合格的产品。杂质矿物较多的矿石或对产品质量要求高，则需采用包括几种选矿方法的联合流程，如擦洗一脱泥一磁选(或重选)一浮选流程。如原矿是硅石，矿石应先经破碎、筛分、磨矿，然后进入分选作业；原矿是干砂矿时，进入分选作业前应先加水调成矿浆至筛除粗颗粒部分；原矿是湿砂矿时，筛出粗颗粒后即可进入分选作业。